INTRODUCCIÓN
Las vitaminas son nutrientes esenciales para la salud que se encuentran en los alimentos que consumimos. Son compuestos orgánicos que el cuerpo necesita en pequeñas cantidades para llevar a cabo una variedad de funciones importantes. Aunque las vitaminas son necesarias para la salud, el cuerpo no puede producirlas por sí solo, por lo que deben obtenerse a través de la dieta.
TIPOS DE VITAMINAS
Existen dos tipos principales de vitaminas: liposolubles e hidrosolubles. Las vitaminas liposolubles (A, D, E y K) se disuelven en grasas y se almacenan en el hígado y en los tejidos adiposos. Las vitaminas hidrosolubles (complejo B y C) se disuelven en agua y se excretan a través de la orina si el cuerpo no las necesita.
FUNCIONES DE LAS VITAMINAS
Las vitaminas desempeñan una variedad de funciones importantes en el cuerpo. Por ejemplo, la vitamina A es importante para la visión y la piel, la vitamina D es importante para la absorción del calcio y la salud de los huesos, la vitamina E actúa como antioxidante para proteger las células del cuerpo del daño, la vitamina K es importante para la coagulación de la sangre y el complejo B es importante para la producción de energía y la salud del sistema nervioso.
FUENTES DE VITAMINAS
Es importante obtener suficientes vitaminas a través de una dieta equilibrada y variada. Las vitaminas se encuentran en muchos alimentos, incluyendo frutas, verduras, carnes, lácteos y granos enteros. Por ejemplo, la vitamina C se encuentra en los cítricos, la vitamina A en las zanahorias y la espinaca, la vitamina D en el salmón y la leche fortificada y el complejo B en la carne, el pescado y los granos enteros.
Los suplementos vitamínicos también pueden ser una opción para aquellos que tienen dudan o tienen dificultades para obtener suficientes vitaminas a través de su dieta. Sin embargo, es importante recordar que los suplementos no pueden reemplazar una dieta equilibrada.
DEFICIENCIAS DE VITAMINAS
Las deficiencias de vitaminas pueden ser perjudiciales para la salud. Por ejemplo, la deficiencia de vitamina C puede causar escorbuto, una enfermedad que afecta las encías y causa fatiga y debilidad, mientras que la deficiencia de vitamina D puede causar raquitismo en niños y osteoporosis en adultos.
CONCLUSIÓN
Las vitaminas son nutrientes esenciales para la salud y deben obtenerse a través de una dieta equilibrada y variada. Aunque los suplementos vitamínicos pueden ser útiles para aquellos que tienen dificultades para obtener suficientes vitaminas a través de su dieta, es importante recordar que no pueden reemplazar una alimentación saludable. Las vitaminas son necesarias para una variedad de funciones importantes en el cuerpo, y las deficiencias pueden ser perjudiciales para la salud. Por lo tanto, es importante asegurarse de obtener suficientes vitaminas a través de una dieta equilibrada y variada
DÉFICIT NUTRICIONAL EN LA ALIMENTACIÓN DE HOY
A pesar de que los alimentos procesados y los suplementos pueden ser una fuente de vitaminas y minerales, hay evidencia que sugiere que la alimentación moderna puede estar contribuyendo a un déficit nutricional de estos nutrientes esenciales. Los métodos modernos de producción de alimentos pueden afectar la calidad nutricional de los alimentos, como se mencionó anteriormente, pero también hay otros factores que contribuyen al déficit nutricional de vitaminas y minerales, como el procesamiento de alimentos, el almacenamiento prolongado, la cocción excesiva y la sobreexplotación del suelo. A continuación se presentan algunos ejemplos de vitaminas y minerales que a menudo están deficientes en la alimentación moderna:
Algunos minerales y vitaminas y su importancia en la salud.
Vitamina D: es una vitamina necesaria para la absorción de calcio y el mantenimiento de huesos y dientes fuertes. La principal fuente de vitamina D es la exposición al sol, pero muchos factores, como el uso de protector solar y el tiempo limitado al aire libre, pueden limitar la cantidad de vitamina D que el cuerpo produce. Además, los alimentos raramente contienen suficiente vitamina D, lo que puede contribuir a la deficiencia en esta vitamina.
Hierro: El hierro es un mineral indispensable para la formación de glóbulos rojos y la función inmunológica adecuada. Los alimentos ricos en hierro, como la carne roja y los frijoles, pueden ser una fuente insuficiente de este nutriente debido a la falta de diversidad en la alimentación moderna y a la falta de absorción de hierro en algunos alimentos.
Calcio: Es esencial para la formación y mantenimiento de huesos y dientes fuertes. La leche y otros productos lácteos son una fuente rica de calcio, pero muchos adultos y niños no consumen suficiente de estos alimentos. Además, algunos estudios sugieren que la calidad nutricional de la leche puede haber disminuido debido a la alimentación de las vacas y a la producción industrial de lácteos.
Magnesio: Es un mineral imprescindible para la salud del corazón, la función cerebral y la salud ósea. A menudo se encuentra en alimentos integrales, como nueces y granos enteros, pero la sobreexplotación del suelo y el procesamiento de alimentos pueden reducir la cantidad de magnesio en los alimentos.
Vitamina B12: La vitamina B12 es necesaria para la formación de glóbulos rojos y el funcionamiento adecuado del cerebro y del sistema nervioso.
Comúnmente se encuentra en alimentos de origen animal, como la carne y los huevos, pero muchas personas que siguen una dieta vegetariana o vegana pueden no obtener suficiente vitamina B12 a través de la alimentación.
EN RESÚMEN
En general, es importante seguir una dieta equilibrada y variada para asegurarse de obtener suficientes vitaminas y minerales esenciales. En algunos casos, puede ser necesario considerar los suplementos vitamínicos para compensar las deficiencias nutricionales en la alimentación.
En resumen, el déficit nutricional de vitaminas y minerales en la alimentación moderna es un problema preocupante que puede contribuir a una variedad de problemas de salud.
La producción industrial de alimentos, el almacenamiento prolongado, la sobreexplotación del suelo y otros factores pueden afectar la calidad nutricional de los alimentos que consumimos.
Es importante seguir una dieta equilibrada y variada y considerar los suplementos vitamínicos si es necesario para asegurarse de obtener suficientes vitaminas y minerales esenciales para una buena salud.
REFERENCIAS
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National Institutes of Health. Office of Dietary Supplements. (2021). Vitamin D. Recuperado el 8 de abril de 2023, de https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminD-Consumer/
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